Um relógio de quartzo é um relógio alimentado por bateria ou célula solar, no qual a marcação do tempo é regulada por um cristal de quartzo que vibra em uma determinada frequência. Os relógios de quartzo diferem dos relógios mecânicos porque são tipicamente mais precisos e autossustentáveis por 12 meses ou mais.

Como funciona um relógio de quartzo?

Enquanto um relógio mecânico recebe energia de uma mola enrolada que transfere energia por meio de um sistema de engrenagens, um relógio de quartzo é muito diferente, até certo ponto. A energia vem de uma bateria (ou célula solar carregada) e viaja através de uma placa de circuito, para um “oscilador de quartzo” (chegaremos a isso mais tarde), de volta para o microchip e depois para todas as partes relevantes do relógio, incluindo as mãos. A maioria dos relógios hoje em dia usa um movimento de quartzo de um tipo ou outro, incluindo o relógio que estou usando agora, o Elliot Brown Canford, usa um movimento de quartzo ISA Swiss 331-103 de 5 joias para alimentar o relógio.

Por que os cristais de quartzo são usados em relógios?

Para entender como o quartzo faz a diferença, você precisa entender como o quartzo funciona. O quartzo está em um grupo de substâncias que se enquadram na categoria “Piezoelétrica”. Isso significa que sob pressão, eles emitem pequenas quantidades de eletricidade e vice-versa, quando a eletricidade é introduzida a eles, eles vibram. Essa vibração é o que regula o relógio, a forma específica de diapasão cortada do quartzo e a quantidade de eletricidade que o microchip injeta nele faz com que o quartzo vibre exatamente 32.768 vezes por segundo, ou a uma taxa de 32,768 KHz. Essa vibração é conhecida como oscilação e faz com que um pulso elétrico passe do oscilador de quartzo uma vez por segundo, na última das 32.768 vibrações. Este pulso elétrico passa pelo motor de passo em miniatura que converte a energia elétrica em energia mecânica, acionando os ponteiros do relógio! O número preciso de vibrações e o motor elétrico de passo garantem o ponto mais alto de precisão para a medição, que em relógios é o tempo.

Por que alguns relógios de quartzo têm joias?

As joias em qualquer relógio servem apenas a um propósito; para reduzir o atrito. No mundo da relojoaria, as joias são usadas para prender engrenagens, peças giratórias e outros locais de alto atrito para diminuir o calor causado por esse atrito e garantir a longevidade geral do relógio.

Por que os relógios de quartzo perdem tempo?

Isso é incomum, mas acontece. O relógio de quartzo perderá tempo em 3 condições normalmente, mas todas as 3 podem ser tecnicamente evitadas. O mais óbvio é o choque; se você deixar cair e bater no relógio, ele pode mover os ponteiros para fora de posição e, portanto, mostrar a hora incorreta. Alguns relógios, como o G-Shock, são projetados especificamente para evitar isso, e alguns até têm correção manual para o caso.

O próximo também é um pouco óbvio, na medida em que todas as coisas alimentadas por bateria ocasionalmente precisam de novas baterias. Alguns relógios ficam mais lentos quando a bateria acaba, outros têm um “modo de baixo consumo de energia” no qual o relógio pausa o ponteiro dos segundos por 1, 2 ou 3 segundos para indicar que a bateria está fraca e que a bateria precisa ser substituída. Nessas circunstâncias, você deve levar seus relógios a um centro de serviço e reparo autorizado o mais rápido possível. Às vezes, baterias gastas podem vazar e o ácido, embora leve, pode danificar irreparavelmente o interior de um relógio. Se você tiver um relógio de quartzo movido a energia solar (por exemplo, Citizen Eco-Drive) e ele entrar no modo de baixo consumo de energia, deixe-o sob luz forte por cerca de uma hora para iniciá-lo de volta ao modo normal.

O último, mais raro e mais confuso é o calor. A variação de temperatura pode influenciar as peças do relógio e a capacidade de funcionamento, fazendo com que funcionem de forma diferente do normal, o que pode diminuir a velocidade de funcionamento do relógio. Este efeito é diminuído por duas coisas: uma, são os movimentos das joias. As joias dissipam o calor e ajudam o relógio a funcionar sem problemas em todas as ocasiões. Isso é conhecido como termocompensação. A termocompensação é uma tecnologia incrível que essencialmente protege o funcionamento interno de fatores externos de calor. Embora nem sempre seja aconselhável, manter o relógio ligado pode resolver esse problema se você achar que o seu sofre. A temperatura do seu pulso permanece bem nivelada, então pode ajudar a explicar isso, especialmente se você tiver um relógio de movimento de quartzo mais antigo.